Космическият апарат Dawn започна да събира данни за астероида Веста, съобщи Асошиейтед прес.

Първите детайлни наблюдения на повърхността на астероида сондата направи вчера от разстояние 1700 мили (2735 км). Това е първата от четирите зададени орбити. На нея апаратът ще остане няколко седмици. След това ще се спусне спираловидно по-близо до астероида. На втората орбита Dawn ще застане в края на септември.

Dawn влезе в орбита около Веста миналия месец след 4-годишно пътешествие. Първите снимки, които изпрати, разкриха скалисто тяло със съвсем различно северно и южно полукълбо.

Астероидът Веста е разположен в Главния астероиден пояс между Марс и Юпитер. Диаметърът му е 530 км. Астероидът е на второ място по маса в пояса със скални отломки между Марс и Юпитер. Апаратът на НАСА е първият в историята, който кръжи около небесно тяло в астероидния пояс.

Учените се надяват, че Веста ще им помогне да научат повече за ранната история на Слънчевата система. Смята се, че астероидите са останки от материала, образувал планетите. Веста и Церера, следващата цел на Dawn, са интересни и защото са еволюирали. Те се състоят от различни слоеве. В случая с Веста, това означава, че вероятно има желязно ядро.

Апаратът Dawn ще остане на орбита около Веста една година. През юли 2012 година той ще се отправи към следващия си обект - Церера. Dawn трябва да го достигне през 2015 г. 

(БТА)

Това се случи Dnes, за важното през деня ни последвайте и в Google News Showcase

• веста
• Dawn