Eвропейската сонда Rosetta прелетя в събота на минимално разстояние – около 3200 км – покрай астероида 21 Лютеция, съобщава Европейската космическа агенция.

Преминавайки покрай астероидния пояс между Марс и Юпитер със скорост 47 800 км в час, сондата прелетя на около 3200 км от огромния астероид с формата на картоф 21 Лютеция. Малко преди това сондата е преминала на автономен режим.

Сондата Rosetta е изстреляна на 2 март 2004 г. от космодрума Куру във Френска Гвиана с ракета носител „Ариан-5”. Главната й задача е изследването на кометата Чурюмов-Герасименко (67P/Churyumov-Gerasimenko), открита през 1969 г. от киевските астрономи Клим Чурюмов и Светлана Герасименко.

Очаква се през 2014 г. Rosetta да спусне от малка височина в ядрото на кометата автоматичния модул Philae за изучаване на химическия състав на повърхността му.

Ако опасен астероид тръгне към Земята, познаването на плътността му ще помогне на защитниците на планетата да определят дали да се опитат да отклонят тялото или да го взривят.

По пътя към тази комета Rosetta на няколко пъти се сближава със Земята, веднъж с Марс, както и с астероида Щейнс. Срещата с 21 Лютеция е първата в историята на човечеството възможност от близко разстояние да се разгледа астероид с подобен размер.
 

Това се случи Dnes, за важното през деня ни последвайте и в Google News Showcase

• Космос
• комета
• астероид