Основно спешната контацепция се свежда до два метода - хормонален метод, познат като хапчето след секс или поставяне на вътрематочна спирала с медно покритие (метала). Хапчето след секс представлява една доза от 1500 мг левоноргестрел или 2 таблетки от по 750 мкг, взети на отстояние от 12 часа. Предпазване от нежелана бременност може да се осъществи и с поставянето на спирала до 5 дни след секс без защитни мерки. 

 

Механизмът на действие на хормоналната контрацепция е основана на хипотезата, че високото ниво на левоноргестрел нарушава узряването на яйчниковите фоликули и прекъсва овулацията. Важно е да е поясни, че хапчето след секс действа само, когато овулацията все още не е настъпила. Ако е прието след или по време на овулация, не се наблюдава ефект.  

 

Ефектът също така намалява с увеличаване на времето на приема след секс. Левоноргестрелът предотвратява 95% от бременностите, ако е взет в първите 24 часа след сексуален контакт, а спада до 85% в интервала 24-48 часа. Повторната употреба на хормонална спешна контрацепция след всеки секс без предпазни мерки намалява ефективността на метода.