Грипът представлява заразна вирусна инфекция, която атакува носа, гърлото и белия дроб. Оплакванията, до които може да доведе, са висока температура, втрисане, течащ нос, болка в гърлото, кашлица, болки в мускулите и умора. 

 

Грипният вирус е изключително малък и е видим само под микроскоп. Вътре в него се намира генетичният материал, който съдържа информацията, необходима за създаване на повече копия от същия вирус. 

 

Твърдата протеиновата обвивка осигурява защита за генетичния материал, когато вирусът попада върху хората и животните, които инфектира. Най-външният му слой позволява да инфектира клетки, като се слива с външната мембрана на клетката. 

 

От защитната обвивка на вируса изпъкват шипове от протеинови молекули. Грипният вирус използва H-шиповете като ключ, за да проникне в клетката. N-шиповете позволяват на копия от вируса да се откъснат от вече инфектираните клетки, за да заразят други. Има 17 познати H-шипове и 9 вида N-шипове, които изследователите използват, за да дадат наименование на различните грипни вируси.